Passer quelques jours dans un endroit proche de chez soi est toujours un plaisir car le dépaysement est total sans pour autant partir loin… J’ai posé mes valises le temps d’un weekend du côté de Montreux, dans un hôtel connu et dont l’excellente réputation n’est plus à faire. Etait-il à la hauteur de mes espérances ? Je vous dévoile tout…

Situation et infrastructures

Il serait difficile d’avoir une meilleure situation ! Le Fairmont Le Montreux Palace est situé en plein centre-ville, au bord du lac et devant le Miles Davis Hall et autres salles de concert du Montreux Jazz Festival pour les connaisseurs. Il s’agit de l’un des plus prestigieux hôtels sur les rives du Lac Léman et l’on comprend vite les raisons. Il appartient à la collection Leading Hotels of the World qui, en général, est gage d’un service impeccable: c’est effectivement le cas au Fairmont de Montreux.

En termes d’infrastructure l’hôtel compte tout ce que l’on peut espérer, autant en voyage loisir que business: deux restaurants (plus un restaurant d’été en terrasse au Petit Palais), un café et un bar pour la partie restauration ; un Spa avec fitness, piscine intérieure et extérieure ; et bien sûr des salles de réception pour les réunions et mariages et même un « Atelier – Showroom » permettant de recevoir les organisateurs d’évènements. Pour les enfants, la salle de conférence Rotary est transformée en salle de jeux pendant l’été.

Insider tip: l’hôtel dispose d’un parking public (40 CHF les 24h) et privé (accessible uniquement par les voituriers).

Service: excellent ! Le personnel était très attentif, souriant, toujours prêt à aider et pro-actif

Entretien: comme à chaque fois lorsque j’entre dans un hôtel chargé d’histoire, j’ai peur qu’il ne corresponde plus aux normes actuelles. Le Fairmont a été rénové à de nombreuses reprises et, même si son histoire est omniprésente, les lieux sont aux normes actuelles et très bien entretenus

Tranquillité: les chambres donnant toutes sur une rue, il faut s’attendre aux bruits courants d’une ville

Ambiance: décontractée chic. L’hôtel est apprécié des locaux qui l’intègrent dans leur vie de tous les jours. Cela donne une ambiance vivante

Anecdotes

Ce que j’ai beaucoup aimé au Fairmont Le Montreux Palace c’est son histoire qui se rappelle aux hôtes à chaque instant. L’hôtel a ouvert ses portes en 1906 et conserve depuis des objets de son passé, comme de nombreux meubles, lampes, miroirs, fauteuils… même si tout a bien sûr été restauré. J’ai d’ailleurs appris plusieurs anecdotes très amusantes sur l’hôtel:

• les couloirs ont été construits en version XXL afin que les immenses robes des dames ne se touchent pas lorsqu’elles se croisaient
• à l’époque il était beaucoup plus difficile de voyager, les hôtes restaient donc plusieurs semaines dans les lieux et il fallait les entretenir. Les salles de réception d’aujourd’hui étaient autrefois dédiées au Club (billard et fumoir pour les hommes), au Bridge, à la salle-à-manger, à la bibliothèque, au sport… Leur nom est d’ailleurs toujours inscrit sur leurs portes d’entrée
• une salle de poker clandestine était cachée entre la Salle de Bridge et le Club. Une sortie dérobée permettait aux clients de sortir rapidement en cas de visite fortuite de représentants de l’ordre. Au plafond: un vitrail représentant les 4 symboles des cartes: carreau ♦, le cœur ♥, le pique ♠ et le trèfle ♣
• l’hôtel disposait d’un bowling, curling et plus surprenant encore: d’un terrain intérieur de patin à roulette où se déroulaient des tournois ! Ce terrain a aujourd’hui été remplacé par la plus grande salle de réception qui a d’ailleurs accueilli la conférence de paix Genève 2 sur la Syrie en 2014: le Petit Palais
• des cabines téléphoniques d’époque sont encore visibles derrière l’ancienne réception (transformée aujourd’hui en comptoir de location de voiture)
• Claude Nobs, fondateur du Montreux Jazz Festival, a laissé son empreinte à plusieurs endroits de l’hôtel. Une partie de sa collection de train ainsi que des souvenirs personnels issus de son patrimoine inscrit au registre de la Mémoire du Monde de l’UNESCO sont visibles dans le Montreux Jazz Café
• certaines portes ne ferment plus à clé (pas celles des chambres je vous rassure !) et pour cause: les poignées et serrures datent de 1906 et les clés sont introuvables ou inutilisables
• au petit-déjeuner vous serez peut-être servis dans de vieilles théières
• chaque lustre est inventorié et nommé, comme par exemple le lustre ananas. L’un des lustres pèse près d’1,5 tonnes. Il était auparavant possible de le descendre via des cables afin de le tremper dans un bassin pour le nettoyer. Aujourd’hui tout doit se faire à la main et sans le descendre: les cables ont été renforcés mais ne permettent plus de le faire coulisser
• cherchez bien: des peintures illustrant les contes de Grimm sont visibles dans le lobby. A vous de les trouver…

Hébergement

Ma chambre, une Deluxe vue lac, était située au 4ème étage (numéro 420). Celle de Sofia, qui m’a accompagné pour ces deux jours, était la 416. Etant donné l’histoire du bâtiment aucune chambre ne se ressemble vraiment, même au sein d’une catégorie spécifique. Nous avons donc découvert deux chambres ayant chacune leurs petites spécificités. Les points communs ? Une décoration moderne, de l’espace et de la luminosité, un balcon et une vue lac tout simplement incroyable. Je ne m’attendais pas à découvrir une chambre si moderne et décorée dans des tons très clairs que la grande luminosité mettait en valeur. Je mettrais cependant un tout petit bémol sur la salle-de-bains de ma chambre dont le look était un peu dépassé par rapport au reste, ce qui n’était pas le cas de celle de Sofia. Impossible donc de faire de généralités sur les chambres: elles sont belles et bien toutes différentes ! Une chose est cependant sûre: il faut opter pour une vue lac… cela change tout.

J’ai eu l’opportunité de découvrir la Quincy Jones Suite, plus grande suite de l’hôtel située au 7ème étage et avec ascenseur privatif: un petit cocon moderne possédant 2 terrasses et un bureau faisant face au lac et aux Alpes. Un espace dans lequel j’aurais bien posé mes valises pour un peu plus longtemps !

Prendre son petit-déjeuner en terrasse est bien agréable, surtout avec une telle vue sur le lac… et c’est sous la verrière de la terrasse que la partie la plus importante de la journée s’est déroulée, pour un moment encore plus insolite et romantique. Le buffet est complet avec un grand choix de produits frais et une station spéciale pour les oeufs.

Confort: très bien avec un lit très confortable pour passer une bonne nuit

Equipement de la chambre: bien. Des produits de bains de plus grande quantité ainsi qu’un sèche-cheveux non attaché au mur seraient appréciables. Par contre la planche à repasser et le fer en chambre sont pratiques

Restauration

Parmi les différents points de restauration de l’hôtel j’ai pu tester 3 expériences: un déjeuner au Café de la Piscine, un déjeuner au Montreux Jazz Café et une dégustation de cocktails réalisés sur-mesure au Funky Claude’s Bar. Les trois m’ont totalement bluffée. La décoration du Montreux Jazz Café est réalisée avec des objets ayant appartenu à Claude Nobs, le tout dans un décor élégant et complètement dans l’air du temps.

En dégustation côté piscine: salade de jeunes pousses d’épinards et mangue, vinaigrette à l’orange  et brochettes de crevettes ; filet de loup de mer corse snacké a l’huile de sésame sur un lit de wakame, timbale de riz jasmin (plat incroyablement savoureux) ; assiette de fruits frais et exotique. Le café du spa est réservé aux clients du spa et de l’hôtel. Plats entre 18 CHF et 52 CHF. Côté Montreux Jazz Café: salade de crevette et avocat, accompagnée de son sorbet (30 CHF); tarte aux fraises gariguettes, sablé breton, marmelade de rhubarbe et sorbet citron (14 CHF) ; le tout avec une eau de joie sorbet fraise maison et soda (12 CHF).

Insider tip: en hiver il est possible de réserver une table sous la verrière de la terrasse, chauffée pour l’occasion.

Les mixologistes du bar nous ont proposé une petite expérience sympathique avec la création de deux cocktails pour notre So & So Funky Expérience (So & So pour Sofia & Solène ; Funky en hommage à Claude Nobs). Le premier à base de rhum Captain Morgan, absinthe, jus d’ananas, citron vert, menthe et maracuja. J’ai appris à cette occasion que pour faire ressortir le goût de la menthe il fallait frapper les feuilles entre ses mains. Le deuxième cocktail était servi dans une théière et réalisé à base de rhum Pampero Blanc, Saint Germain, purée de litchi, purée de framboise, fleur de sureau, jus de pomme et un cube de glace en forme de tête de pirate (vous ne vous attendiez pas à un afternoon tea cocktail sage quand même ?!!). Et comme les barmen sont très créatifs, nous avons assisté en direct à des essais réalisés pour la création d’un nouveau cocktail. Il vous faudra venir en septembre si vous souhaitez connaitre sa composition et son originalité…

Variété de choix: bien, surtout en été avec 2 concepts estivaux (la terrasse et le café de la piscine et sa terrasse)

Cuisine: une excellente surprise dans les deux restaurants testés. La cuisine est raffinée, contemporaine, pleine de saveurs et joliment présentée.

Bien-être

L’hôtel dispose d’un grand espace bien-être: le Willow Stream Spa. Au total ce sont plus de 2’000m2 qui comprennent un fitness ouvert sur le jardin, une piscine extérieure (à 25° environ), une piscine intérieure (à 29° environ), terrasse et jardin pour profiter des beaux-jours, un coin restauration ainsi qu’un spa avec de nombreux traitements. Dans chaque vestiaire se trouve une zone humide avec jacuzzi ainsi que les salles de traitement individuelles (séparées hommes et femmes).

J’ai testé pour vous le soin Moment à Deux, découvrez mon expérience.

Insider tip: les clients de l’hôtel peuvent prendre part gratuitement aux cours organisés au fitness, et comme le fitness est ouvert aux membres extérieurs et fonctionne bien: il y a de nombreux cours (hatha yoga, pilates, CAF, aquagym, cardio training, zumba…).

VERDICT

Situation: ★★★★★ & Infrastructure: ★★★★★

Service: ★★★★★ & Entretien: ★★★★★

Tranquillité: ★★★★★ & Ambiance: ★★★★★

Activités et expériences proposées: ★★★★★

Confort: ★★★★★ & Equipement de la chambre: ★★★★★

Note générale: ★★★★★

Excellent avec une mention spéciale pour le service